Erster Kölner Barbershop Chor

Männergesang einmal anders

Was ist Barbershop-Musik?
Die amerikanischen Friseur-Salons, die "Barbershops", standen tatsächlich Pate für die Bezeichnung dieses Gesangsstils. Ende des 19. Jahrhunderts waren Barbershops oft Mittelpunkt des geselligen Dorf- und Kleinstadtlebens. Die Männer vertrieben sich dort die Zeit gelegentlich auch mit spontanen, improvisierten Gesängen. Der ursprünglich rein "maskuline" Quartettgesang wurde im Laufe der Jahrzehnte auf Männer- und Frauenchöre ausgedehnt.

Welche Stilrichtung ist das?
Barbershopgesang ist Obertonmusik in Reinkultur. Sie entsteht durch möglichst genaue Abstimmung von Vokalen, Tonabständen und Lautstärke unter den vier Stimmen. Die speziellen Harmonieregeln und der enge Satz bewirken einen Klangreichtum und ein Volumen, die zu den herausragenden Merkmalen dieser Musik gehören.

Wird nur gesungen?
Aber nicht doch. Barbershop ist nicht nur a cappella pur, sondern auch großes Bewegungstheater. Die Sänger bewegen sich und das Publikum. Kein Lied wird unbewegt gesungen und für viele gibt es eigene Choreographien. Da bleibt kein Muskel unbeteiligt. Und der Inhalt der oft englischsprachigen Stücke erschließt sich durch Mimik, Gestik und ganzkörperlichen Ausdruck auch ohne Dolmetscher. Bis auf Hebefiguren und Notenblätter beim Auftritt ist in dieser Hinsicht alles erlaubt.

Sind wir Profis?
Konzertbesucher fragen uns häufig danach. Sie wollen oft nicht glauben, wenn wir sagen: 'nein, ganz normale Sänger'.
Wir proben einmal pro Woche zweieinhalb Stunden. Zusätzlich übt jeder Sänger eigenständig ca. 1-2 Stunden mit vorbereitetem Übematerial. Wenn bei uns etwas professionell ist, dann am ehesten die Einstellung, bewegend musizieren zu wollen.

Hintergründiges zum EKBC
Der Erste Kölner Barbershop Chor (EKBC) wurde 1987 als erster deutscher Barbershop-Männerchor von Kurt Gerhardt gegründet und zehn Jahre lang geleitet. In dieser Zeit waren auch die "Wise Guys" für einige Jahre Mitglied des Chores, bis sie wegen der zunehmenden Anzahl an Auftritten nicht weiter mitsingen konnten und dem Chor mit einer Abschiedskomposition alles Gute für die Zukunft wünschten. Zwischen 1997 und 2007 stand der Chor unter gemeinsamer Regie von Matthias Neuburger und Leo Freitag. Die nachfolgenden drei Jahre leitete Leo Freitag den Chor allein und seit 2010 ist der Chor unter der alleinigen Leitung von Matthias Neuburger.

Was haben wir für Qualitäten?
Ein namhafter Journalist hat uns vor kurzem mit folgender Auftrittsankündigung erfreut: "Der Erste Kölner Barbershop Chor ist seit Jahren der herausragende Männerchor dieses Genres. Mit ihren Songs durchstreifen die Kölner die ganze Gefühlsskala von existenzieller Not bis hin zur glühenden Liebe, von leiser Poesie bis zum sprühenden Charme. So vermitteln sie Lebenslust, aber auch tiefe innere Bewegung und Anteilnahme. Dabei machen sie mit ausdrucksstarker Mimik und lebendigen Choreographien die Vorstellung zugleich auch zum Augenschmaus und Sehvergnügen."

Haben wir Träume?
Natürlich. Und im Juni 2008 wurde ein Traum sogar wahr. Als erster deutscher Barbershop-Männerchor durften wir im Mutterland der Barbershop-Musik bei der Internationalen Convention in Nashville/Tennessee auftreten.

Was sonst noch?
In Köln standen wir schon auf fast jeder renommierten Bühne; z.B. im Opernhaus, in der Philharmonie, der Musikhochschule, der Kölnarena, im Gürzenich und im Senftöpfchen. Bei vielen Reisen ins In- und Ausland haben wir unsere Musik aber auch weit über diese Grenzen getragen sowie erfolgreich an Europäischen Wettbewerben teilgenommen.